Damon Dash JAY-Z ve R. Kelly’nin birlikte çıkardığı Best of Both Worlds albümünden uzaklaştığını belirterek, bu iş birliğiyle ilgili ciddi ahlaki kaygılarını dile getirdi. 2002 yılında piyasaya sürülen bu proje, o dönemin en büyük müzik isimlerini bir araya getirmişti. Ancak, Dash, albümün arka planındaki sorunlar nedeniyle bu iş birliğiyle ilgili derin bir rahatsızlık hissettiğini açıkça ifade etti.
Özellikle, Dash’ın Aaliyah ile olan ilişkisinin etkisi, R. Kelly’nin geçmişine dikkat çekmesine neden oldu. Aaliyah’nın, R. Kelly ile küçük yaşta cinsel ilişkiye girdiği biliniyor ve bu durum, Dash’ın Kelly ile projelerde yer alma konusundaki isteksizliğini daha da artırdı. Bu bağlamda, Dash, “Birinin, kız arkadaşım Aaliyah’ı ya da herhangi birini tecavüz ettiğini bildiğimiz biriyle bir projede yer almak ahlaken yanlıştır,” diyerek durumun ciddiyetini vurguladı. Bu açıklama, R. Kelly’nin kariyerini gölgeleyen rahatsız edici iddialara doğrudan bir atıfta bulunuyor ve bu durum, Dash’ın duruşunu daha da güçlendiriyor.
Ayrıca, Dash, albümün çıkması sırasında bu projeye katılmak istemediğini ve Roc-A-Fella’nın gelirinden herhangi bir pay almak istemediğini de dile getirdi. JAY-Z’nin bu projedeki kararlarıyla ilgili olarak, “JAY, o dönemde kendini bizden ayırmaya çalışıyordu,” ifadesini kullandı. Bu durum, ikilinin iş ilişkisini daha da gergin hale getirmişti ve Dash, bu gerilimin altında yatan ahlaki kaygıları da gözler önüne serdi.
Damon Dash,
projeye katılmama kararını destekleyen bir arkadaşının bulunduğunu da belirtti. Bu arkadaş, “Bu iş birliği doğru değil,” diyerek Dash’ın görüşlerini pekiştirdi. Böylece, Dash, yalnız olmadığını ve bu konudaki düşüncelerinin başkaları tarafından da paylaşıldığını hissetti. Sonuç olarak, Dash, Best of Both Worlds’ten elde edilen tüm kazancı JAY-Z’ye bıraktı ve finansal kazancın önünde ahlaki duruşunun daha önemli olduğunu vurguladı. “Benim hiçbir katkım yoktu,” diyerek duruşunu bir kez daha netleştirdi ve bu kararının arkasında durdu.
Damon Dash bu konuyla ilgili daha önce de açıklamalarda bulunmuştu. Örneğin, 2019 yılında Nick Cannon ile gerçekleştirdiği bir röportajda, R. Kelly’nin 2001 çıkışlı “Fiesta” adlı parçasının müzik videosunda yer almak istemediğini ifade etmişti. Dash, bu videodaki herhangi bir sahnede Kelly ile yer almadığını belirtti ve bu durum, onun R. Kelly ile iş birliği yapma konusundaki kararlılığını bir kez daha gözler önüne serdi.
Günümüzde
R. Kelly, cinsel istismar, çocuk pornografisi ve çocuk cinsel suçları gibi bir dizi suçtan hapis cezası çekmektedir. Dash’ın bu açıklamaları, müzik endüstrisindeki etik ve moral değerlerin sorgulanmasına neden olan önemli bir tartışma başlatmıştır. Dahası, Dash’ın görüşleri, sanatçıların iş birliklerinde karşılaştıkları etik sorumlulukların ciddiyetine dair dikkate değer bir örnek teşkil ediyor.
